safari

Cuibușor de nebunii

Longleat, 2015

Poveștile marilor familii engleze se întind pe secole întregi și integrează ramificații genealogice respectabile.

Moșia de la Longleat aparține unui lung șir de marchizi de Bath

și e faimoasă atât pentru conacul în stil elisabetan înconjurat de parcuri sofisticate,

cât și pentru imensul safari, cel mai mare din afara Africii.

Proprietarii se înrudesc cu familia regală a Angliei, detaliu care-i transformă într-o țintă a revistelor de scandal la vânătoare de picanterii familiale.

Însuși întemeietorul dinastiei, primul marchiz de Bath, care a achiziționat locuința în 1555, s-a căsătorit cu fiica rivalilor împotriva voinței părinților,

iar Shakespeare n-a ezitat să folosească povestea lor în piesa Romeo și Julieta.

Ca urmare a unei alte istorii amoroase tragice, una dintre aripi a rămas bântuită până în prezent de fantoma uneia dintre soțiile nefericite ale dinastiei.

Iar proprietarul actual face deliciul presei din cauza conflictului cu mama sa, tot pe motive de mariaj.

La origine mănăstire din ordinul Augustinilor, clădirea a fost mistuită de flăcări pentru ca, ulterior, să renască din temelii.

La edificiul de origine inaugurat în 1580, fiecare generație a mai adăugat câte o aripă.

Biblioteca a fost amenajată în 1700 de către un marchiz pasionat de citit.

Altul, din patriotism, prin timpul războiului de o sută de ani, a schimbat profilul parcului, din à la française în stil englezesc.

Altul, care cocheta cu muzele și bătea muzeele, a creat o galerie de pictură italiană.

Altul, cu vocație didactică, a înființat o școală în satul vecin.

Toți călătoriseră, iar gusturile formate prin acumularea de cunoștințe i-a determinat să aducă modificări spațiului personal.

Au adăugat dependințe, bucătării vaste și o orangerie, cum apreciaseră în calitate de oaspeți ai nobilimii franceze.

Au adaptat cât mai bine cu putință ,,l’art de vivre’’ la ancestralul lifestyle cu ajutorul profesioniștilor.

Chiar și reputatul arhitect Christopher Wren a contribuit la amplificarea edificiului proiectând vechea bibliotecă și capela.

Pentru că în primul război mondial a funcționat ca spital și ca scoală primară improvizată, castelul s-a degradat considerabil.

Proprietarii nu mai aveau bani să-l renoveze și să poată întreține domeniul și, prin urmare, în 1947 s-a luat hotărârea să-l deschidă publicului, inițiativă în premieră la capitolul proprietăți private locuite.

Curiozitatea de a vedea cum trăiesc aristocrații a generat o imensă afluență.

În prezent, proprietarii și-au amenajat apartamentele într-o aripă izolată și au lăsat toate sălile istorice la dispoziția vizitatorilor.

Am traversat o interminabilă înșiruire de încăperi printre care salonul oficial, două săli de mese pentru festivități de rang diferit, ornate cu porțelan de Saxa și cu servicii de Chelsea,

salonașul de mic-dejun, baia, fumoarul, biblioteca roșie cu patruzeci de mii de volume, sala de banchet, cabinetul chinezăriilor, salonul de muzică, dormitoare adaptate oaspeților de nivel social diferit,

culoare, pasaje, vestibule, scări monumentale, câte și mai câte.

Parcul de trei sute șaizeci de hectare a fost amenajat în secolul 17 de Capability Brown, considerat cel mai mare grădinar al Angliei.

Nu știu cât s-a mai păstrat din conceptul maestrului,

dar spațiile florale și combinația dintre stiluri au o grandoare și o diversitate pe care n-am mai întâlnit-o nicăieri în lume.

Dans, dans, dans

Serengeti, 2018

De la Ngorongoro la Serengeti parcurgi o distanță de numai câteva ore cu mașina, dar nu-ți dai seama cum trece timpul, mai ales când fiecare întâlnire e cu desăvârșire nouă. Peisajul se schimbă mereu, cu elemente naturale și oameni. Suntem în grija lui Jackson, șoferul și ghidul nostru de la agenția EasyTravel Tanzania, în același jeep pe care l-am închiriat pentru a vizita trei rezervații naturale (vezi postările Ngorongoro și Safari)

DSCN0496

Una dintre cele mai placute surprize a survenit imediat după trecerea de poarta oficială a rezervației Serengeti.

DSCN0498

Dinspre orizont, am zărit apropiindu-se o procesiune de elefanți.

DSCN0499

Priveliștea era învăluită într-o lumină strălucitoare, nuanțată de nori de praf. În frunte mergea decana de vârstă, o doamnă cu riduri adânci, venerabile.

DSCN0501

Echivalentul în etatea umană ar fi fost de optzeci de ani. Puii se aflau în mijlocul grupului, cât mai apărați.

DSCN0502

Am oprit mașina și i-am așteptat. Veniseră să se adape într-un heleșteu aproape de șosea.

DSCN0503

Ritmul lor de mers era susținut, aproape grăbit, majestuos în virtutea faptului că știau exact unde voiau să ajungă.

DSCN0504

Pașii lor făceau dovada unei determinări certe. Privindu-i, te simțeai sigur de tine.

DSCN0505

A fost una dintre cele mai puternice scene pe care le-am văzut în acea săptămână de safari. Dinamismul și coordonarea de o perfecțiune teatrală a marșului lor m-au hipnotizat.

DSCN0506

Din mișcarea de o ritmicitate greoaie mai emana și precizia inteligentă a punerii în aplicare a unui plan. Nu se aflau întâmplător pe acel drum. Veniseră la o întâlnire predestinată.

Tanzania, 2018

Am străbătut, timp de zece zile, o parte a Tanzaniei, și am vizitat trei dintre rezervațiile sale naturale: Ngorongoro, Serengeti și Arucha National Park.

DSCN0159

De dimineața până seara în natură, mi-a fost ușor să mă integrez, să-i observ cursul, să o respect.

DSCN0435

Trăiam experiențe inedite, departe de lumea securizată, exactă și cunoscută a fiecărei zile.

Cu Jackson, șoferul-ghid care ne fusese atribuit odată cu jeep-un închiriat prin agenția tanzaniană EasyTravel, parcă ne cunoșteam de când lumea.

Pe nesimțite, decorul african a devenit banalitate și confort, dar fiecare zi era o sărbătoare.

Înainte de plecarea în safari, e nevoie de pregătiri de călătorie mai speciale decât într-o excursie obisnuită, privind echipamentul, vaccinele și medicamentele.

DSCN0139

Și, nu în ultimul rând, ar fi indicat să te informezi despre comportamentul în prezența animalelor, preferabil cât mai discret, ca să eviți situații încordate ca în filmul Out of Africa !

1.Medicație

Pentru a călători în Tanzania este obligatoriu să ai administrate trei vaccine, din cauza riscurilor de boli specifice climatului.

DSCN0190

Când aterizezi în Tanzania (sau Zanzibar), la controlul de pașapoarte de la aeroport ți se solicita carnetul de vaccine parafat de medicul epidemiolog și ștampilat de policlinica unde ți s-au administrat.

20180226_091911

Fără acest carnet, nu se permite intrarea în țară. În plus, zilnic, la ore fixe, pe toată durata sejurului și câteva zile după întoarcere, urmezi o cură cu două tipuri de medicamente, conform prescripției medicului epidemiolog.

DSCN0824

Trebuie știut că, de la an la an, pe piață apar noi produse farmaceutice cu efecte secundare din ce în ce mai reduse, indispensabile unui sejur în Africa.

2.Vestimentație

Ținuta de safari adecvată comportă culori neutre, gri, bej, kaki.

În Ngorongoro și Arucha National Park poți purta pantaloni scurți și tricou, pentru că nu sunt insecte prea supărătoare.

20180303_175322

Aici, ambianța nu este foarte diferită de Europa. Preventiv, să ai totuși rapelentul de țânțari la tine.

20180227_090045

În schimb, în Serengeti, te afli în mijlocul sălbăticiei și am constatat pe propria piele că este obligatoriu să ai pantaloni și mânecă lungă. De îndată ce intri în perimetrul rezervației, te ia în primire agresiva muscă tzetze. Am fost nevoită să folosesc două sprayuri rapelente de insecte tropicale diferite, în special pentru față și mâini, în permanență.

Din loc în loc vei vedea fluturând, în mijlocul pustietății, niște bucăți de pânză albastră întinse pe suporturi. Ele au fost instalate pentru a atrage țânțarii cât mai departe de zonele locuite, cunoscându-li-se preferința pentru azurul intens. La fel și acoperișurile caselor, multe sunt albastre. Prin urmare, n-ar fi o idee potrivită să porți articole de îmbrăcăminte din gama acestei culori.

3.Transport

Aceste trei imense parcuri reprezintă o zonă de conservare strictă a mediului natural în care trăiesc animalele.

Accesul în parcuri nu se permite decât cu ghid autorizat, prin agenție acreditată de autoritățile tanzaniene și doar cu un anumit tip de mașină, care se poate închiria fie anticipat, prin agenție, fie la fața locului.

20180227_103934

Jeep-urile standard nu au aer condiționat, dar vei constata că nu e nevoie, întrucât căldura e suportabilă, iar plafonul rămâne deschis în permanență, ca să stai în picioare să observi animalele.

Costul biletului de intrare (persoane+mașină) este foarte ridicat și se achită la ghișeul de la intrarea în parcuri. Ca să valorifici la maximum costul biletului, ar trebui să stai în parc cât timp e deschis, de la 6 dimineața la 6 seara. Traseele din interior sunt nemarcate, dar șoferii comunică între ei prin stație și se anunță reciproc despre locurile unde se află animale.

4.Curiozități

Între Ngorongoro și Serengeti, pe drumul cu mașina, vezi presărate în câmpuri nenumărate sate de Maasai.

Această etnie pan-africană este nomadă din timpuri străvechi și se ocupă cu creșterea animalelor.

Guvernul tanzanian îi tolerează între aceste parcuri, cu condiția să respecte mediul, dar nu le oferă protecție în fața animalelor sălbatice. Triburile Maasai stau acolo pe răspunderea lor.

DSCN0448

Au o îmbrăcăminte specială, un fel de patură subțire în care se drapează și poartă tot timpul un toiag. Sunt foarte doritori să intre în vorbă cu străinii, vor să dea mâna cu tine, se oferă (contra cost) să faceți poză, dar e de dorit să ai o atitudine rezervată.

DSCN0450

Jackson ne-a atras atenția asupra lipsei condițiilor de igienă în care trăiește această comunitate. Și femeile și barbații sunt împodobiți cu bijuterii create din ce găsesc în natură. Unele hoteluri au angajați Maasai care supraveghează domeniul, conduc oaspeții seara cu făclii la camere, execută diverse treburi în jurul proprietății sau fac parte din echipa de întâmpinare.

5.Omenie

În restul satelor, localnicii se ocupă doar cu agricultura și, pe marginea drumului, pe prelate și folii de plastic, poți trece în revistă toată recolta, mai cu seamă banane și mango, de toate soiurile.

Poți cumpăra fructe de oriunde, însă recomand spălarea lor înainte de curățare.

DSCN0166

Chiar și pe șoseaua dintre sate natura e generoasă. Am traversat o zonă întreagă de mușuroaie de termite. Mai încolo, ne oprim la un baobab, arbore pe cale de dispariție.

DSCN0831

În toate hotelurile găsiți în cameră sticle de apă îmbuteliată așa că nu e nevoie să vă faceți provizii.

În perimetrul parcurilor, este strict interzis să cobori din jeep, decât în locuri special amenajate. Surpriza a fost curațenia impecabilă a toaletelor, ținând cont că în popasurile respective se opreau mii de oameni pe zi. Tot personalul angajat în parcuri este educat, îmbrăcat îngrijit, politicos, serviabil. În general, tanzanienii sunt oameni cu multă demnitate, de o calitate umană rară.

DSCN0140

Jackson, care se bucura că are meseria pe care și-o dorise, era conștient de șansa lui și am observat că în fiecare zi, discret, oferea aproape tot pachetul său de prânz (furnizat de hotel, identic pentru toți) îngrijitorilor din perimetrul parcului. Nu ne trecuse prin minte și, de îndată ce am remarcat gestul, am procedat întocmai. În ciuda sărăciei, nu a existat, în nicio împrejurare, nici cea mai vagă aluzie la ideea de bacșiș.

20180226_101925

Ceea ce se cuvenea pentru șofer a fost de la bun început stabilit, în scris, cu agenția care ne-a furnizat pachetul de servicii safari. Ca un exemplu de profesionalism si bun-simț, în fiecare seară, mașina era spălată și în exterior și în interior, iar în ziua următoare strălucea de curățenie. Iar Jackson, care lucrase mulți ani la hotelul Four Seasons Serengeti, avea maniere deprinse acolo.

DSCN0386

Singurul inconvenient ? Dacă ești foarte activ și n-ai obiceiul să stai locului mult timp, programul de safari poate părea sedentar. Ideal ar fi ca după-amiezele să ai posibilități de plimbare și sport.

Pentru detalii, vezi postarea Ngorongoro

Lectură de drum:

Karen Blixen, Din inima Africii

Zăpezile de pe Kilimanjaro

Arucha, 2018

Înconjurat de plantații de cafea, orașul parcă te îmbrățișează la sosire, ca un prieten pe care știi că poți conta oricând.

Arusha este punctul de început și de sfârșit al expedițiilor în cele două parcuri naturale, Ngorongoro și Serengeti.

Așteptările și speranțele sosirii aici, împlinirea și plenitudinea plecării spre salbaticie se resimt puternic în energiile orașului. De îndată ce debarci la hotel, senzația este că participi la un eveniment. Nu e un loc pentru devoratorii de turism de masă. Nu ajungi acolo întâmplător.

Am aterizat în Arucha pe aeroportul internațional Kilimanjaro, cu un zbor de la Dar-es-Salaam, unde schimbasem avionul venind din Zanzibar, ambele zboruri cu o companie regională. La aeroportul din Dar-es-Salaam am apreciat foarte mult că un angajat al companiei ne-a însoțit de la o poartă la alta, mic grup de călători care eram veniți de peste tot, schimbând aici avionul, și ne-a trecut prin filtrele aferente până la terminalul unde aveam următorul zbor. Escala a fost scurtă în capitala Tanzaniei, doar de o oră.

Un aeroport foarte pitoresc datorită ținutelor vestimentare ale africancelor. Mai târziu, la o plimbare prin Arucha, tot traversând orașul în toate direcțiile, am avut ocazia să admir și mai din plin coloritul fantezist al veșmintelor feminine din țesături cu modele unicat, toate originale. Nu am văzut două la fel, ca model sau croi, cât timp am petrecut în Arucha, două jumătați de zi la plecare și două zile și jumătate la sosirea din parcurile naționale.

Peste tot, am fost însoțiți la fiecare pas de ghidul nostru Jackson, foarte competent și profesional, de la agenția EasyTravel Tanzania, de unde am cumpărat turul complet de opt zile.

20180225_170703

La sosirea în Arucha, am rezervat o noapte la un hotel de lanț internațional, chiar în centru, cel mai vechi hotel al orașului, care funcționa încă din anii 1920. De acolo au pornit, în expediții și safari, primii exploratori ai Africii. Înainte de cină, am dat o tură prin oraș. Era într-o duminică după-masă și era totul închis. De cum am ieșit din incinta hotelului, ne-au asaltat absolut toți localnicii care se aflau pe stradă, întrebându-ne tot felul. Erau simpatici, dar cam insistenți.

20180226_085525

Un fapt divers simpatic, de la cină: în hotel erau două grupuri mari de americani, iar în seara aceea cineva își sărbătorea aniversarea. Au fost foarte drăguți pentru că, în momentul când au împărțit cele două torturi, unul de ciocolată și unul de fructe, au venit și la noi la masă și ne-au oferit din fiecare. Am povestit cu ei, fiecare de unde venea și ce văzuse.

La întoarcerea din expediție, am tras la un alt hotel, aflat într-o plantație de cafea la marginea orașului, format din bungalow-uri cu propria lor grădină și terasă, destul de izolate unele de altele prin vegetația bogată care le înconjoară.

20180305_121256

Spre deosebire de primul hotel, cel din centru, unde erau mai mult turiști americani, aici clientela era formată din oameni de afaceri, trekkeri, climberi, alpiniști, foarte puțini turiști în familie.

20180305_185600

De la masă, la micul dejun, am zărit, dimineața devreme, un convoi de mașini cu sigla National Geografic pornind spre sălbăticie.

20180303_175247

Ce am vizitat:

1.muzeul de istorie naturală

2.muzeul de istorie și civilizație

3.piața centrală de legume, fructe, produse locale

Cumpărături

Textile

La Mall se găsesc magazine cu produse textile tipice, confecționate în stil african, care pe mine m-au entuziamat foarte mult, văzându-le purtate pe stradă. La piață poți cumpăra la un preț derizoriu imprimeuri senzaționale din celebra pânză ceruită africană. Dacă nu ai timp să cumperi din Tanzania, ai șansa de a achiziționa în Olanda, la Helmond, cea mai de calitate pânză ceruită care se fabrică acum în lume. Am remarcat ținutele purtate de Michelle Obama în câteva ocazii oficiale, create din acest tip de material textil.

Cafea

Un alt produs de calitate excepțională este cafeaua. In Arucha și împrejurimi, se cultivă cu succes, în plantații bio, o cafea cu un gust foarte catifelat și subtil.

Abia când am ajuns în Tanzania am înțeles ce înseamnă cafeaua cu adevărat naturală, proaspătă, indiferent cum o preparau, pesemne în metoda care se potrivește cel mai bine tipului de cafea din plantațiile lor locale.

Lectură de drum:

Ernest Hemingway, Zăpezile de pe Kilimanjaro

Lumina verde a junglei

Khao Yai, 2017

20170211_180535

După o pană de motor cu masina în mijlocul unui cătun thailandez, unde am urmărit un apus de soare fastuos, ajungem seara târziu la Khao Yai, un fel de stațiune în liziera parcului național unde turiștii vin ca să vadă elefanți sau chiar tigri, iar thailandezii rezidenți în Bangkok vin să ia aer.

20170212_064121

Vorba vine, pentru că parcul, deși listat în patromoniul mondial UNESCO, este traversat parțial, în sus și în jos, de autoturisme. Localnicii îl folosesc ca scurtătură pe drumul de Bangkok, taxa de intrare fiind foarte mică. Însă rezervația protejată se întinde peste dealuri, munți, platouri, stânci pe o suprafață de 2.172 de kilometri pătrați.

Ideal ar fi să străbați acest parc în timpul sezonului uscat din Thailanda, între noiembrie-mai.

Deși ti se impune să iei măsuri de precauție ca să cooperezi cu vietățile junglei, e simplu să-ți dai seama că avem de-a face cu o junglă de tip urban, în care, pe un traseu de o zi, vizitatorii nu erau echipați cu nimic special.

20170212_131708

Nu riști nimic atâta vreme cât nu te îndepărtezi de potecă. În special turiștii occidentali erau însoțiti de un ghid, în schimb localnicii erau mai mult ieșiți la un picnic, ca să evadeze din poluatul Bangkok.

Se spune că aici trăiesc peste trei sute de specii de păsări și animale sălbatice, dar fluxul turiștilor e incredibil de mare, – imaginează-ți o sâmbătă seara pe Champs-Elysées! – astfel că viețuitoarele junglei se îndepărtează cât pot de mult spre interiorul oceanului de vegetație.

20170212_115204

De la hotel, am mers cu un mic jeep, cu șofer și o domnișoară ghid thailandeză foarte competentă, care ne-a însoțit de la 8 dimineața până la ora 18.

Surpriza a fost că masa de prânz am luat-o chiar în inima junglei, lângă un mic pârâu, toate felurile fiind gătite în casă, de către sora șoferului.

20170212_133921

Totul impecabil de curat și delicios.

Am avut un singur incident, în momentul când șoferul a instalat cortul de picnic, vreo 6-7 maimuțe ne-au înconjurat ca la un semnal.

20170212_133606

Înțelegeau ce se petrece și voiau să ia parte la ospăț. Însă, după ce am intrat sub pânza care acoperea masa și scăunelele pliante, toată lumea și-a văzut de treabă. Totuși, soferul a rămas în apropiere de cort cu un băț în mână, pentru orice eventualitate.

20170212_124803

Am parcurs două trasee, înainte de masă și după, interval în care am coborât la stânca unde Leonardo di Caprio a filmat The Beach, punctul de maximă atracție din parc.

20170212_142439

Partea a doua a excursiei a fost parțial cu mașina, până pe înălțimile munților, la o altitudine de peste o mie de metri. Acolo era costruită o promenadă pe scânduri, care traversează râuri, vegetație înaltă, tot felul de plante care ar putea constitui obstacole serioase dacă ai fi pe jos.

20170212_153144

Abia în acel loc izolat, privind de pe înălțimi, îți dai seama cu adevărat ce înseamnă jungla.

Ngorongoro

Tanzania, 2018

O lungă coloană de jeep-uri de safari se prelinge pe șoseaua care iese din Arucha, orașul aflat la poalele muntelui Kilimanjaro.

20180226_095503

Cu toții ne îndreptăm spre parcurile naturale din inima Tanzaniei. Începem expediția spre Ngorongoro, craterul de vulcan aflat în patrimoniul mondial UNESCO.

DSCN0318

Este cel mai mare crater vulcanic din lume care a rămas neacoperit de apă. Jackson, ghidul și șoferul nostru, de la agentia tanzaniană EasyTravel, ne explică toate regulile de safari. Vorbește o engleză de Oxford, este sigur de el, cu mult bun-simț, respectuos. Un excelent profesionist. După opt zile împreună, eram deja ca în familie.

DSCN0241

Traseul Arucha-Karatu (satul de la marginea parcului) durează patru ore, cu oprire la un magazin de obiecte etnice, bijuterii, cafenea, restaurant, cu toate facilitățile de lux.

DSCN0226

La începutul după-amiezei ajungem la hotel, în periferia orășelului Karatu, la patruzeci de minute cu mașina de intrarea în zona de conservare Ngorongoro. Ne descărcăm bagajele și pornim spre marele crater vulcanic.

20180226_122744

Hotelul era amenajat cu mici bungalow-uri răspândite prin vegetația luxuriantă,

20180227_161516

cu vedere la grădina de legume și zarzavaturi, unde se lucra în permanență.

20180227_145807

Terasa camerei era de un confort impecabil, un loc ideal pentru cei care vor să scrie impresii după o zi de safari. Sau ca să citești. Aerul era înmiresmat de toate acele plante africane. Toate nuanțele de verde aveau propriul lor miros, ca și cum natura avea haine noi.

20180227_162258

Din fericire, îmi adusesem de lucru de acasă, astfel că am profitat de ambianță.

20180227_145739

Hotelul are propria sa fermă care îi furnizează ingredientele culinare, toate proaspete. Și micul dejun și cina se serveau afară, cu vedere la plantația de cafea.

20180227_162313

Aici am descoperit ce este adevărata cafea, chiar după-amiaza când am ajuns. Gazdele ne-au pus cu noi un termos cu cafea caldă și ceșcuțe din ceramică (ca gustul cafelei să nu fie afectat), alături de pachetul de prânz.

Cafeaua era catifelată și fină, fără a fi prea tare, cu o aromă de ierburi proaspete.

DSCN0215

Gustul cafelei se potrivea extraordinar de mult cu ambianța și cu mirosul vegetației din jur.

20180301_124859

Șoseaua este asfaltată pe tot traseul până în parc. Ajungem la poarta rezervației, unde ne întâmpină babuinii, care nu au nici cea mai mică ezitare să sară în jeep-urile călătorilor care au lăsat geamul dat jos.

DSCN0182

În birourile administrative, Jackson plătește taxa de intrare și ne dezmorțim distrându-ne de babuini. Drumul se continuă apoi prin pădure, pe coasta muntelui, pe un fel de pietriș de culoare cărămizie.

20180226_141412

Coborâm spre crater pe un drumeag de un singur sens, pentru o singură mașină, plin de serpentine vertiginoase. De urcat înapoi, este un alt drumeag, tot cu sens unic. Ajunși jos, uităm complet de înălțimi. După o pauză de toaletă și de poze, ne îndreptăm spre fundul craterului.

DSCN0237

Leopardul ne aștepta, cu aroganță studiată.

DSCN0218

Leul se gândea la ale lui.

DSCN0255

Este indicat să profiți de toaletă de câte ori se ivește ocazia, pentru că în rezervație este interzis să cobori din mașină. Aici este concentrată cea mai mare comunitate de prădători din toată Africa. Din fericire, punctele organizate de toaletă sunt deosebit de curate, cu absolut tot ce trebuie.

20180226_160553

Craterul are o lărgime de nouăsprezece kilometri de la un capat la altul, dar pare infinit. Este brăzdat în toate direcțiile de poteci pe care circulă jeep-uri. Ne întâmpină, voioase și zglobii, păsările africane.

DSCN0355

Primele animale pe care le vedem sunt zebrele, foarte prietenoase, care stau nemișcate pe marginea drumului și se uită.

DSCN0339

Ca niște măgăruși, zice Jackson.

20180226_151112

Au la ce se uita, pentru că suntem sute de mașini de safari aici în crater, răsfirate pe o arie de 264 de kilometri pătrți.

DSCN0340

Jeep-ul este mare, comod, tavanul se deschide ca să putem sta în picioare să ne uităm prin acoperiș la animale, de la o înalțime sigură. Însă praful pătrunde peste tot.

DSCN0202

La doar o oră după ce am ajuns în rezervație are loc prima întâlnire cu lumea bună.

20180226_161317

Două leoaice stau tolănite în mijlocul drumului. Oprim lângă ele, dar nici nu se clintesc. Am stat așa câteva minute, timp în care ne-au ajuns cei care erau în urma noastră, iar ele s-au tras la umbra mașinii lor.

20180226_161612

Ajungem la una dintre băltoace, unde lenevesc hipopotamii.

DSCN0259

Mai încolo, descopăr că și hienelor le place să se scalde.

DSCN0236

În zilele următoare, ne-au pus de la hotel prânzul la pachet și am stat la safari de dimineața de la 8 până seara la închiderea parcului (ora 18). Cel mai des ne întâlneam cu păsările de miriște, mai ales cu cea albastră, al cărei nume se termina cu ,,stalin”.

DSCN0206

Șoferii comunicau între ei prin stație și se anunțau unde apar animale. Atunci toate mașinile porneau ca din pușcă în direcția respectivă. Ne opream, șoferul se strecura printre alte mașini cautând un loc cât mai bun ca să facem poze. Privești înmărmurit mișcările genuine ale vietăților, minute în șir.

20180227_103934

Succesul unei expediții depinde în cea mai mare parte de șofer, de îndemânarea lui de a ajunge cât mai aproape de obiectiv. Contează, desigur, în ce măsură își dă el interesul să te apropie de obiectiv. Aici intervine elementul ,,tip”, la standardul impus în prealabil de agenție, deci știi exact ce sumă să pregătești. În acest safari, tariful a fost 25$ pe zi, care se împarte la numărul de pasageri din mașină.

20180226_152113

Ne aflam acolo, în sălbăticie, zeci de mașini, sute de oameni într-o liniște desăvârșită, absolută. Animalele au ritmul lor de a ieși din toropeală, trebuie să fii pe fază. Struții au apărut spre sfârșitul după-amiezei să-și caute cina.

DSCN0276

Însă marea întâlnire a acelei zile a fost cu rinocerul, unul dintre starurile rezervației. Era departe de drum și nu s-a arătat prea sociabil !

DSCN0338

Moțatele, în schimb, sunt peste tot, scotocitoare și curioase.

DSCN0335

Cooperarea plină de subînțelesuri dintre lei și bivoli mi-a stârnit curiozitatea.

DSCN0350

Mi-a placut mult lumina din crater. Era o lumina familiară, asa cum mi-o imaginasem fără să o cunosc. Razele soarelui străluceau galbui estompat, vegetația și crestele din jur ofereau un decor discret, pamântul era acoperit cu un fel de ierburi de o culoare incertă, galben-verzui.

DSCN0214

În zona de conservare din parcul natural (dar nu în craterul propriu-zis), guvernul tanzanian tolerează așezări de Maasai, cu condiția să nu intervină în mediul ambiant, însă nu le oferă protecție.

DSCN0291

Ei se ocupă în principal cu creșterea animalelor, dar se implică și în servicii turistice, oferind tururi, prezentări, demonstrații etnice. Îi poți vedea pe marginea drumului, propunând spre vânzare mici obiecte și podoabe tipice.

DSCN0287

Scenografia, actorii, decorul, gustul, mirosul. Totul în jur e neobișnuit și te extrage complet din realitate.

20180227_093432

Însă întâlnirile cele mai spectaculoase, cu lei și elefanți, au avut loc abia în Serengeti, despre care voi scrie în curând !

Lectură de drum:

Karen Blixen, Din inima Africii

vezi și: Safari